تقرير: سامر حجازي - «صدى الوطن»
تصوير: إسماعيل جمعة - بنت جبيل.أورغ
أقامت الجالية العربية مساء الأربعاء الماضي حفلاً حاشداً لجمع التبرعات لصالح حملة إعادة انتخاب الديمقراطية ديبي دينغل لعضوية مجلس النواب الأميركي عن «الدائرة ١٢» فـي ميشيغن، وذلك وسط حضور حاشد من المسؤولين المحليين وقيادات من الجالية العربية التي تتمتع بعلاقة متينة مع النائبة دينغل، التي يشكل خطها السياسي امتداداً لزوجها عميد الكونغرس الأميركي السابق، النائب المتقاعد جون دينغل، الذي يحظى باحترام العرب والمسلمين الأميركيين بسبب مواقفه المشهودة فـي الدفاع عن قضاياهم.
وألقى دينغل كلمة فـي الحفل الذي أقيم فـي صالة «بيبلوس» بمدينة ديربورن، تحت عنوان «عرب أميركيون من أجل ديبي دينغل»، عبّر فـيها عن فخره بصداقته مع الجالية العربية، وقال: «ليس عندي أصدقاء عزيزون وطيبون أكثر مما عندي من العرب الأميركيين، إنهم أناس يتمتعون بأرواح وقلوب كبيرة، وهم وطنيون يمنحون بلدهم (أميركا) كامل الولاء».
وكان دينغل قد غرّد مؤخراً على موقع «تويتر» تعليقا على تصريحات المرشح الجمهوري للرئاسة الأميركية تيد كروز الذي طالب بمراقبة أمنية لما أسماها «الأحياء الإسلامية»، وكتب دينغل قائلاً: «إذا دخلت إلى مطعم «لابيتا» فـي مدينة ديربورن فسوف تشاهد العشرات من الزبائن المسلمين الأميركيين، وأي واحد من هؤلاء يصلح أن يكون رئيسا للولايات المتحدة أكثر مما يصلح تيد كروز».
بدورها، سارت الزوجة على خطى زوجها فـي دعم قضايا العرب والمسلمين الأميركيين وإيصال أصواتهم وهواجسهم إلى مبنى «الكابيتول» فـي واشنطن العاصمة منذ توليها منصبها مطلع العام ٢٠١٥، حيث كانت دينغل فـي مقدمة المشرعين المعارضين لإجراء تعديلات على برنامج الإعفاء من «تأشيرات الدخول» إلى الولايات المتحدة، والتي حملت بين طياتها تمييزا ضد العرب والمسلمين، كما أنها دعمت بشكل علني «الاتفاق النووي» بين واشنطن وطهران، وحرصت على مطالبة الإدارة الأميركية بإيجاد حلول لليمينين الأميركيين العالقين فـي اليمن.
من ناحيته، أشاد ناشر صحيفة «صدى الوطن» الزميل أسامة السبلاني بدفاع ديبي «الشرس» عن المسلمين الأميركيين، وقال: لقد كانت ديبي حاضرة للدفاع عنا فـي كل مناسبة، وبغض النظر عن صعوبة الأوضاع وحساسيتها فقد وقفت إلى جانبنا فـي وجه موجة الإسلاموفوبيا. ودأبت على زيارة مساجدنا ومؤسساتنا، وواجهت عتاة مروجي الكراهية، وانضمت إلى صفوفنا عندما تجمهرنا أمام مبنى بلدية ديربورن لرفض الاتهامات التي وسمتنا بأننا نعادي مجتمعنا الأميركي».
وفـي نهاية الحفل الذي جمعت فيه تبرعات فاقت التوقعات، شكرت دينغل الحاضرين على دعمهم لحملتها الانتخابية، ووعدتهم بأنها سوف تستمر بالدفاع عن مسلمي وعرب أميركا، خاصة فـي هذه الأوقات التي تتواصل فـيها رسائل الكراهية ضدهم، عبر حملات بعض المرشحين الرئاسيين إلى البيت الأبيض.
وقالت: «لا أظن أن أي واحد منا كان سيصدق ما يجرى.. ليس فقط مرشح رئاسي وإنما اثنين (ترامب وكروز) يستهدفان المجتمعات بسبب جنسية وعقيدة أبنائها.. أنا فعلا لم أكن أصدق بأننا سنشهد شيئا من هذا القبيل طوال حياتي».
وأشارت إلى أن مدينة ديربورن تعيش قلقا ومخاوف من مهاجمة بعض المنتمين لتنظيم «داعش» ومن بعض الأميركيين الذين يسيئيون فهم مجتمع هذه المدينة.
كما أدانت التعديلات على برنامج الإعفاء من تأشيرات الدخول (فـيزا) الذي يستهدف مواطني دول مثل سوريا والعراق واليمن وليبيا والسودان، حتى وإن كانوا يحملون جنسيات دول لا يطلب من مواطنيها الحصول على تأشيرات دخول إلى أميركا، ووعدت بأنها ستواصل بذل جهودها لتعديل هذه الإجراءات، قائلة: «لم أكن أظن للحظة بأن قانونا كهذا سوف يمرر فـي الكونغرس، خاصة وأنه يستهدف أشخاصا بسبب جنسياتهم ومعتقداتهم الدينية. هذا أمر خاطئ، ولست خائفة من مواجهته.. لن نسمح للآخرين أن يفرقونا ويقسمونا باسم الخوف».
يشار الى أن حصة ميشيغن فـي مجلس النواب الأميركي، تبلغ ١٤ عضواً يمثلون ١٤ دائرة انتخابية فـي ميشيغن. وتتولى الديمقراطية دينغل حالياً مقعد الدائرة ١٢ التي تشمل ديربورن وتمتد حتى آناربر غرباً ومونرو جنوباً حيث الكثافة العربية.
Community holds fundraising event for Debbie Dingell
By Samer Hijazi - Arab American News
DEARBORN — The Dingells have had an unbreakable bond with the Arab and Muslim community here in Dearborn.
And that notion was displayed at U.S. Rep. Debbie Dingell's (D- Dearborn) fundraising event on Wednesday, March 30 at Byblos Banquets.
Titled "Arab Americans for Debbie Dingell", the event, which included community members and city officials, is an effort to get an early start on funding for her re-election campaign. Dingell represents the 12th Congressional District.
Dingell's husband, John, who was also her predecessor in Congress, was an honorary guest. John Dingell retired at the end of 2014 after becoming the longest serving congressman in history.
The Dingells have earned a solid reputation in the Arab and Muslim communities for representing their constituents in Washington D.C.
Last week, the former congressman tweeted a message defending Dearborn's Muslim community, following comments by Republican presidential candidate Ted Cruz that called for surveillance in Muslim neighborhoods.
John Dingell, who in the last year underwent a heart surgery, reflected on the long- standing relationship he and his wife have had with the Arab American community.
"Certainly I have no friends finer or dearer or more precious than my friends in the Arab American community," he said. "People great of heart and good of spirit. They are dear and wonderful and patriotic to their country. I am so proud of the way you have received Debbie and I."
As for Debbie Dingell, in the last year, the representative has been involved in numerous efforts pertaining to the Muslim community, including spearheading a discriminatory Visa Waiver Program policy change and publicly supporting the Iran nuclear agreement.
The Arab American News Publisher Osama Siblani told the crowd that Rep. Dingell has aggressively defended the Muslim community during times when no one else would.
"Debbie has been there for us on every occasion," Siblani said. "Regardless of how hard the situation was, she stood with us firmly against the rise of Islamophobia. She visited our mosques and organizations, frequently. She spoke out against the hate mongers and stood with us at the doors of City Hall when we rejected accusations that were leveled against our community."
Rep. Dingell took the podium at the end of the event to thank the crowd for contributing to her campaign. She noted that it's been a while since she's seen her husband in such positive spirits.
"If you would've seen the look on John Dingell's face when he came in here," she said. "John Dingell wouldn't be here today if it wasn't for many of you in this room. The smile you brought to his eyes tonight and the feeling of family that we both have when we are with you means more to us than you would ever know."
In an emotional speech, Rep. Dingell pledged that she would stand firmly behind the Muslim community, warning that the hate rhetoric in the presidential elections will only get worse.
"I don't think any of us thought that we would see the year that we are now witnessing," Dingell said. "It's not one presidential candidate; it's two candidates, targeting a community simply based on faith and nationality. I certainly didn't think we would see that in our lifetime."
Dingell added that the city of Dearborn has to live in fear of attacks by both ISIS and Americans who have misconceptions of the community. She condemned the Visa Waiver Program that restricted the travel of Iraqi and Syrian nationals to the U.S.
She has since attempted to amend the
policy.
"I never thought we would pass a bill in congress that would target people because of their nationality," Dingell said. "It's wrong and I'm not afraid to stand up for what's right. We cannot let people divide us by fear."
